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    沈万三刚迈过书房门槛，“噗通” 一声就纳头便拜，额头死死贴在冰凉的地砖上。

    “草民沈万三，叩见吴王殿下。”

    朱元璋随手把毛笔搁在砚台上，抬眼扫了他一眼，语气平淡，却带着一股压得人喘不过气的威势：“起来，坐。”

    沈万三忙不迭应声起身，只敢在椅子边沾了个边，脊背绷得笔直，连大气都不敢喘一口。

    朱元璋端起茶碗，声音不高，却字字清晰：“听说你带了几百辆大车停在城外，说吧，干嘛来了？”

    沈万三猛地深吸一口气，把练了一路的话脱口而出，半分磕巴都没有：

    “吴王殿下驱逐鞑虏，功在当代，利在千秋！草民虽是一介商贾，亦知大义所在！”

    朱元璋眉梢微挑，端着茶碗没动，也没打断，就这么垂着眼听着。

    沈万三见状，硬着头皮往下说，语速越说越快：

    “殿下攻下平江，军纪严明，秋毫无犯，江南百姓无不交口称赞，都说这天终于亮了！草民听闻殿下在应天轻徭薄赋，与民休息，心中感佩万分！这些薄礼，是草民全家的一点心意，聊表对殿下和将士们的敬意！”

    他喉结狠狠滚了一下，头埋得更低，声音里终于透出了藏不住的颤抖：
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